Quân đội Mỹ đã phóng tên lửa vào một tàu treo cờ Panama khi con tàu này tìm cách vượt qua vòng phong tỏa tại khu vực Hormuz vào rạng sáng ngày 11/8. Động thái mới cho thấy Washington đang tăng cường thực thi lệnh phong tỏa, trong lúc Tổng thống Donald Trump tiếp tục sử dụng các biện pháp kinh tế để gây sức ép lên Iran.
Theo quân đội Mỹ, một trực thăng MH-60 của Hải quân đã phóng hai tên lửa Hellfire vào khu vực buồng máy của tàu M/V Vela Nova. Con tàu được cho là đã phớt lờ cảnh báo từ lực lượng Mỹ khi đang di chuyển qua Vịnh Oman với hướng đi về một cảng chưa được xác định của Iran.
Công ty an ninh hàng hải Vanguard cho biết vụ việc xảy ra cách bờ biển Pakistan khoảng 70 hải lý. Sau cuộc tấn công, một quan chức Mỹ cho biết con tàu dường như đang tìm cách chuyển thủy thủ đoàn sang một tàu dân sự khác.
Theo báo cáo ban đầu của Vanguard, các tên lửa đã đánh trúng tàu và gây ra một đám cháy, nhưng ngọn lửa sau đó được kiểm soát. Toàn bộ 17 thành viên thủy thủ đoàn được xác nhận an toàn.
Vụ tấn công diễn ra trong thời điểm giao tranh giữa Mỹ và Iran đang tạm lắng, nhưng các cuộc đàm phán nhằm tìm kiếm thỏa thuận mở lại Eo biển Hormuz vẫn chưa đạt tiến triển.
Trong bối cảnh đó, Tổng thống Trump tiếp tục quay lại với chiến lược gây sức ép kinh tế, bao gồm các biện pháp trừng phạt và sử dụng lực lượng Hải quân để phong tỏa các cảng của Iran.
Washington lần đầu tuyên bố phong tỏa các cảng của Iran tại Hormuz vào tháng 4. Lệnh này được dỡ bỏ vào tháng 6 sau một thỏa thuận tạm thời, nhưng đến tháng 7 lại được tái áp đặt khi Iran bắt đầu nối lại các cuộc tấn công nhằm vào tàu thuyền.
Tính đến ngày 11/8, Bộ Tư lệnh Trung tâm Mỹ cho biết lực lượng nước này đã chuyển hướng 55 tàu thương mại, vô hiệu hóa 3 tàu và tiến hành đổ bộ kiểm soát 2 tàu trong quá trình thực thi lệnh phong tỏa. Trước đó, trong đợt phong tỏa đầu tiên kéo dài đến giữa tháng 6, Mỹ đã chuyển hướng 194 tàu và vô hiệu hóa 9 tàu.
Chiến dịch nhằm kiểm soát các chuyến hàng dầu mỏ của Iran đang tạo ra một cuộc đối đầu kinh tế ngày càng rõ nét giữa Washington và Tehran. Mỹ tìm cách bóp nghẹt nguồn thu của Iran thông qua các lệnh trừng phạt và phong tỏa, trong khi Iran có thể sử dụng khả năng gây gián đoạn hoạt động vận tải qua Eo biển Hormuz để đáp trả.
Các biện pháp của Mỹ đang khiến sức ép lên nền kinh tế Iran gia tăng, với tình trạng mất việc làm và giá cả leo thang. Ở chiều ngược lại, nguy cơ Iran hạn chế dòng tàu chở dầu qua Hormuz cũng đang gây sức ép lên thị trường năng lượng, đẩy giá nhiên liệu tại Mỹ tăng và làm gia tăng lo ngại về lạm phát trên toàn cầu.
Giá dầu Brent đã tăng hơn 20% kể từ khi xung đột tại Trung Đông bùng phát vào cuối tháng 2. Riêng trong ngày 11/8, giá Brent tăng 1,4%, chốt phiên ở mức 88,91 USD/thùng.
Tuy nhiên, các quốc gia đang tham gia hòa giải cho rằng chiến lược gây sức ép kinh tế có thể chưa đủ để buộc Tehran nhượng bộ. Iran đã trải qua nhiều năm chịu các lệnh trừng phạt, vì vậy áp lực kinh tế có thể không khiến nước này nhanh chóng thay đổi lập trường. Ngược lại, Tehran có khả năng tiếp tục gia tăng các cuộc tấn công nhằm nâng cao chi phí mà Washington và các đồng minh phải gánh chịu.
